如可辨識長者被虐？

（節錄自社會福利署「處理虐老個案程序指引」2006年8月修訂本）

為甚麼會發生虐待長者的事件？

虐待長者是個很複雜的問題，我們可以從以下不同的成因去了解虐老問題︰

長者個人因素

• 社交網絡薄弱
  
  長者隨著退休，其社交生活可能逐漸變得狹窄，他們僅有的聯繫可能是家人、親友，甚至院舍內的照顧者。因此當遭受虐待時便難以被發現或尋求外間的協助。
  
  
• 依賴別人照顧
  
  在經濟上需要依賴別人照顧的長者，礙於害怕失去經濟支援，即使受到虐待亦會選擇忍受；另外，身體情況較差的長者（例如︰老人癡呆、行動不便），即使遇到欺壓亦難以反抗，較容易成為受害者。

家庭因素

• 不良家庭關係
  
  由於長者與子女、媳婦/女婿年齡的差距，各自的思想和價值觀亦不同，以致生活習慣上亦有差異，若雙方不能互相包容及忍讓，便容易發生衝突，日積月累下虐老事件發生的機會便會增加。
  
  
• 家庭結構轉變
  
  若家庭成員未能互相適應一些家庭結構的轉變，例如：長者的配偶離世或家庭內增添新成員（包括媳婦、孫、長期分隔兩地的親友等），便會容易產生衝突。
  
  
• 家庭暴力
  
  過去曾有暴力發生的家庭，可能因未曾妥善處理引發暴力之根源問題，例如：部分家庭成員之情緒管理，虐老事件便有可能出現。
  
  
• 酗酒、吸毒、嗜賭
  
  有部分酗酒、吸毒或嗜賭的家庭成員都沒有穩定的工作和收入，很可能會不斷要求長者給予金錢買酒或毒品。另外，酒精或毒品所產生的副作用亦有機會令他們做出一些傷害長者的行為。
  
  
• 經濟、環境困難
  
  家庭成員若面對經濟、環境困難，例如：失業、工作收入不穩定、居住環境陝窄，可能受情緒困擾，亦可能認為照顧長者對他們構成負擔，這亦可能會導致虐老的情況發生。

照顧者的因素

• 缺乏護老知識
  
  照顧者由於缺乏護老經驗，加上要照顧體弱或精神上無行為能力的長者，身心都會感到勞累，若長期得不到外間的支援，會較容易向長者發洩情緒。
  
  
• 缺乏支援網絡
  
  由於需要長時間照顧長者，亦會令到照顧者的社交圈子逐漸收窄，甚至與社會隔離，以致有需要時亦得不到外間的支援。
  
  
• 年老長者配偶
  
  部分照顧者可能是長者的配偶，身體較弱，因此要照顧另一名長者可能會更吃力。亦加重其精神負擔，虐老機會便會上升。

哪些長者較容易受到虐待？

• 基本上社交網絡薄弱、體弱、行動不便或精神上無行為能力（例如︰老人癡呆症）的長者都較容易受到虐待。

• 另外，沒有獨立經濟能力以致需要依賴他人照顧的長者，亦較容易成為受虐的對象。

施虐者會是什麼人？

• 任何在家庭中或特定環境中擁有控制或決定權的人皆有機會成為施虐者。

如何預防虐老？

長者

• 清楚權益︰「虐老」是不可容忍的行為

• 身心康泰︰注意自己的健康，保持自我照顧能力，減少依賴別人

• 良好關係︰與朋友及家人保持良好的關係，有助鞏固支援網絡

• 積極參與︰多參與社區內、家人和朋友之間的活動，以減低社交疏離的機會

• 財政管理︰學習管理個人財產，避免過於依賴或相信別人，例如開設聯名戶口

家人/施虐者

• 有傾有講︰嘗試與長者坦誠溝通，互相諒解，別對自己及長者有過高的要求

• 用得其法︰提升照顧者的照顧技巧，以減輕照顧長者的精神壓力

• 身心康泰︰好好照顧自己身心的健康，有助穩定情緒

• 分工合作︰善用社區的護老支援服務，及與家人分擔照顧長者的責任

• 關懷備至︰留意長者的情緒反應，並對他們的感受作出適當的回應

• 減壓有方︰培養運動的習慣、到休憩的地方散步、找親友傾訴或聽音樂等都能有效減壓

• 尋求協助︰學習疏導自己或長者的情緒，如有需要的話，應盡早向有關機構及專業人士求助

護老者

• 關心接納：注意長者平日的情緒反應，多聆聽他們的感覺及需要，並給予精神上支持

• 愛屋及烏：關懷長者身邊的家人及鄰居，有需要時提出協助，以減輕他們照顧長者之負擔

• 認識虐老：增加對「虐老」的認識，尤是不同虐老類別之表徵，以便辨別在危長者

• 義工服務：定期參與探訪獨居長者的義工，協助長者活得開心